Dónde imprimir en 3D si no tienes impresora: las tres opciones

Tienes un archivo descargado, o una pieza rota en la mano, o una idea, y no tienes impresora. Es la situación más común que existe, y hay tres sitios donde resolverla. Ninguno es el mejor para todo: cada uno sirve para un tipo de pieza y de prisa. Aquí van los tres, con lo que te dan y lo que te piden.

En corto: hay tres sitios: una biblioteca o espacio maker (barato y sin garantías), alguien con impresora (sin prisa y con tu archivo) o un taller por encargo, que cobra la pieza, responde de ella y te la diseña si no tienes archivo.

Opción 1: una biblioteca o un espacio maker

Muchas bibliotecas públicas, universidades y centros cívicos tienen impresoras 3D que se pueden usar gratis o por el coste del material. Es la opción más barata y la más educativa: normalmente te dejan estar delante y aprendes cómo funciona.

Sirve para: piezas sencillas en PLA que no tengan que aguantar nada, y para ver si la impresión 3D te engancha antes de comprar una máquina.

Lo que te pide: el archivo ya preparado (nadie te lo va a diseñar), cita previa, y aceptar que la pieza sale como sale. Las máquinas de uso público están calibradas para que no se rompan, no para el acabado. Y suele haber límites de tamaño y de tiempo de impresión.

Lo que no te da: materiales técnicos, garantía de que la pieza encaje, ni nadie que se responsabilice si sale mal.

Opción 2: alguien que tiene impresora

El cuñado, el compañero de trabajo, el grupo de Telegram del barrio. Hay muchísimas impresoras en casas particulares, y mucha gente encantada de imprimirte algo por el precio del material o por un café.

Sirve para: piezas que ya existen como archivo, sin prisa, sin exigencia de acabado.

Lo que te pide: que el archivo sea suyo o tuyo (nadie va a diseñar gratis), paciencia con los fallos, y entender que esa persona tiene una vida. Y un detalle: cada impresora doméstica imprime bien uno o dos materiales, los que su dueño domina. Si tu pieza necesita otro, no lo va a tener.

Lo que no te da: diseño a medida, ni compromiso de plazo, ni la posibilidad de reclamar si se rompe.

Opción 3: un taller de impresión por encargo

Es lo que somos nosotros, así que léelo con esa cautela. Un taller cobra por la pieza, y a cambio se responsabiliza de que salga bien: elige el material, la orientación y el relleno, la revisa antes de mandarla y, si sale mal, la repite.

Sirve para: piezas que tienen que encajar, aguantar o parecerse a algo; piezas que hay que diseñar porque no existen como archivo; y cualquier cosa con fecha.

Lo que te pide: pagar la pieza (no el material) y, si partes de una foto, contestar cuando te enseñen el diseño.

Lo que no te da: gratis, y la pieza en la mano esa misma tarde. Va por mensajería, y aquí están los plazos tramo a tramo.

Las tres opciones, en una tabla

«Cerca de mí»: ¿importa que el taller esté al lado?

Mucha gente busca «imprimir en 3D» con el nombre de su ciudad detrás, y es lógico: parece que una pieza física tiene que recogerse en persona. En la práctica, casi nunca. Una pieza impresa pesa poco, viaja bien y llega en uno a tres días por mensajería. Lo que sí importa de la cercanía es otra cosa: que puedas hablar con quien la hace, enseñarle la pieza rota por WhatsApp y que te conteste alguien que la va a imprimir, no un formulario. Eso se puede tener a 500 kilómetros.

Nosotros somos un taller de Valencia que trabaja para toda la península y Baleares por internet, sin tienda: todas las piezas salen por mensajería, también las de Valencia.

Sea donde sea: qué mandar para que salga bien

Da igual la opción que elijas, lo que le lleves decide la mitad del resultado:

• Si tienes el archivo: STL u OBJ, en milímetros, de una sola pieza cerrada. Aquí explicamos qué formato mandar y cómo exportarlo desde cada programa.
• Si no lo tienes: fotos con una moneda al lado, las medidas principales y para qué es la pieza. Con eso un taller la diseña; una biblioteca o un conocido, no.
• En los dos casos: dónde va y qué tiene que aguantar. «Es una pieza que va dentro del coche al sol» cambia el material y evita que te la impriman en algo que se deforma en agosto.

Preguntas rápidas

¿Dónde puedo imprimir un archivo STL sin impresora?

En una biblioteca o espacio maker de tu ciudad (gratis o por el material, sin garantías), pidiéndoselo a alguien que tenga impresora, o en un taller por encargo, que te da precio al subirlo y se responsabiliza del resultado.

¿Cuánto cuesta que te impriman algo en 3D?

Depende del volumen de la pieza y del material, no del tamaño en centímetros. En un taller lo sabes antes de encargar: subes el archivo y el precio sale calculado sobre la geometría real.

¿Puedo imprimir algo si no tengo el archivo?

En una biblioteca o con un conocido, no: alguien tiene que diseñarlo. En un taller, sí: con una foto y unas medidas se dibuja la pieza desde cero y te la enseñan antes de imprimir.

¿Hay que ir en persona?

No. Se manda la foto o el archivo por internet, el diseño se revisa por correo y la pieza llega por mensajería.